＜男子ゴルフ：コカ・コーラ東海クラシック＞◇３日目◇２９日◇愛知・三好ＣＣ西Ｃ（７３１５ヤード、パー７２）◇賞金総額１億２０００万円（優勝２４００万円）

　ベテラン平塚哲二（４０＝甲賀ＣＣ）の“酔拳ゴルフ”がさく裂した。スポンサー関係者の飲み会から一夜明け、５バーディー、１ボギーの６８をマーク。通算３アンダーで首位と２打差５位に浮上した。夏場に首を痛めて７月以降は出場８戦で予選落ち５回と低迷していたが、ツアー屈指の酒豪らしい活力で通算７勝目を射程圏に捉えた。

　ぽてっとした腹を揺すり、平塚が豪快に笑う。「昨日がボロボロやったんで、ドローを意識してたんを『やっぱりフェードかな』と思ってやったら、ティーショットが安定してくれました」。１番パー４で残り１１５ヤードの第２打をピン１メートルにつけバーディー発進。最終１８番は２・５メートルのパーパットをねじ込んだ。切れ味と粘り腰がかみ合う６８に、笑いが止まらない。

　「ゴルフは仕事で、酒は気晴らし」というツアー屈指の酒豪は前夜も飲んだ。スポンサー関係者の誕生パーティーでワインから、ご飯をかきこんでシャンパンへ。グラスに注がれるままにイッキ連発で約４時間も飲み続け、ホテル帰りは午前様…。パーティー前、トレーナーの勧めで生涯初の高酸素カプセルに入ったが「何がええんか、ようわからんでねえ。だいぶ飲んだんで、きょうは“酔拳”でした」とまた笑った。

　夏場は散々だった。６月末に首を痛め、７月以降出場８戦で予選落ち５回。だが、復調気配の今は酒がうまい。ゴルフもうまい。最終日２打差逆転で今季初勝利となれば、勝利の美酒だ。種類はマイブームの冷酒か？

　「隠れてこそっとね。それがうまいんですわ」。杯を傾けるまねをして、ニンマリしていた。【加藤裕一】

　◆平塚哲二（ひらつか・てつじ）１９７１年（昭４６）１１月６日、京都府生まれ。ゴルフは１０歳から。平安高（現龍谷大平安）日体大を経て、９４年プロ転向。１２年連続賞金シードを保持。０３年賞金ランク２位。０３年日本シリーズＪＴ杯などツアー通算６勝。アジアンツアーでも４勝。１７３センチ、８０キロ。