女子にもチャンスを－。日本水連の原朗水球委員長（５９）は２８日、女子日本代表のリオデジャネイロ五輪世界最終予選（来年３月、オランダ）への派遣を要望したことを明かした。欧州の強豪が出場する同予選での出場権獲得は簡単ではない。水連内には派遣させない意見も出ているが、原委員長は２０年東京五輪を見据えて出場を希望した。

　水連は競泳を含めて五輪選考は厳しく、少数精鋭の方針を貫いている。アジア予選で３２年ぶりに五輪切符を獲得した男子も９６年、０８年五輪は「弱すぎる」と予選にも出られなかった。だが、今回は状況が違う。２０年には開催地枠で出場可能な東京五輪が控える。原委員長は「東京五輪のためにも貴重な経験の場。ぜひ行かせてほしい」と願いを込めた。

　アジア予選で女子は中国に連敗して切符を逃したものの、男子のようにパスカットから速攻の戦術は機能してきた。国内開催だったロンドン五輪のアジア予選では６－１８と惨敗した中国に、アウェーで３点差まで詰め寄った。着実に実力は上がっている。水連内には賛否両論のある派遣可否は、来年１月４日の常務理事会で判断される。