＜大相撲夏場所＞◇１４日目◇２４日◇東京・両国国技館

　優勝が決まった瞬間、琴欧洲の父ステファンさんは、升席で立ち上がり、祝福の大歓声に応えた。「頭が真っ白になった。やっぱり、テレビと生で見るのは違う。ホッとしました」。この日午前に緊急来日し、初めての相撲観戦で息子の晴れ姿を見届けた。取組後は西支度部屋に駆け付け、孝行息子と抱き合い、大粒の涙を流した。

　母ツェッツァさん（４７）はブルガリア北部ジュルニツァ村の自宅に残り、取組をインターネットの生中継で見ていた。琴欧洲が１２連勝した２２日夜、電話で「お父さんと一緒に来て」と誘われたが、心臓病を患っていることから「生で見ると体に悪い」と断っていた。５年半前に故郷を離れた息子は、今や国民的英雄。横綱昇進の夢も膨らむが、ツェッツァさんは「今の喜びが大きすぎて、まだ考えられません」と話した。