巨人のドラフト1位高卒ルーキー浅野翔吾外野手（18＝高松商）は、試練の最中にある。誰もが通る道であり、浅野はその試練から学ぼうと必死だった。少なくとも私に目にはそう映った。

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第1打席は見逃し三振。第2打席はハーフスイングの空振り三振。第3打席は右飛。3打数無安打。この数字を踏まえた結果から、打てない背景を探ろうというのではない。特に、第1～第2打席までの流れの中に、浅野が必死に学ぼうとしている姿勢を感じた。

第1打席はカウント2－2から低めのフォークを見逃してフルカウント。直後のボールは低めの真っすぐ。浅野は見逃し三振。私は浅野の表情に注目していた。「あ～っ」という声が聞こえてきそうなほど、顔をしかめて天を仰いだ。よほど悔いが残ったのだろう。これを見た日本ハムの捕手田宮は会心のリードと感じたのではないか。

おそらく、浅野はフルカウントにいたるまで3球続いたフォークが念頭にあり、それも直近のフォークが低めに外れていたことが脳裏に強く残っていたのだろう。最後のボールも低めの軌道を描き、フォークを想定して、ボールでの四球が頭をかすめたのではないか。

スタンドから見た私の推測に過ぎない。若い浅野の陥りやすい心理を推し量ったものだが、仮にその推測がそう外れていないとしたら、私は振ってほしいと感じた。追い込まれたら真っすぐを軸に変化球対応が基本となるが、まずは真っすぐに狙いを絞る。

今回のケースではフルカウントになった時に、頭の中で真っすぐ待ちを確認して待つのが望ましい。そこへ低めのボールが来たら、真っすぐ前提でスイングすべきだ。なぜなら、フォークと予想して真っすぐで見逃した時、なぜ振らなかったのか、という強い悔いが残るからだ。

まさに、この打席の浅野ということになる。真っすぐ前提で振って、それがワンバウンドのフォークであれば、振って空振り三振も十分あり得る。そして、それは真っすぐ待ちの打者として覚悟の上のスイングであり、決して後ろ向きな決断ではない。

そして、浅野がこの打席でどんな心持ちになったのか、第2打席にその心境がうかがえる場面があった。カウント1－1からスライダーをファウル、スライダーをファウルで1－2。5球目は低めのスライダー。浅野は打ちに行きながらバットが止まらずにハーフスイングでの三振だった。

追い込まれて、第1打席の教訓、もしくは後悔が頭をもたげたのだろう。同じ間違いはしたくない。何としてでも見逃しはしたくない。そんな浅野の心理が、私には分かる気がする。

第1打席では低めのフォークと思って真っすぐを見逃し三振。この場面でも低めのボールに思わず体が反応するが、変化の軌道がスライダーと分かった時にはバットが止まらない。見逃しはしたくない、との気持ちが勝ってしまっての、見た目には中途半端なスイングとなった。

しかし、考えて打席に入る、もしくは浅野なりに考えようとしている痕跡は見える。同じ轍（てつ）を踏むまいという、失敗から学ぼうとしているからこその、ハーフスイングだったと、私は感じた。それは第1打席の見逃しに懲りたからだと考える。その反省を生かそうとするが、そうそう思い通りに反省を生かさせてはくれない。それがプロ野球の一筋縄でいかない難しさになるのだろう。

鈍感で何も考えていないバッターならば、第1打席で真っすぐのタイミングで打って結果が出たかもしれない。第2打席も余裕で見逃して平行カウントに戻したかもしれない。しかし、結果にはつながらなかったが浅野は見逃し三振、ハーフスイング空振り三振で、鉄則を身をもって味わったと信じたい。

これから、何十回、何百回と味わうことになる、プロのバッテリーとのせめぎ合いになる。真っすぐを見逃し三振することの屈辱を、この日の打席でよくよくかみしめておくことだ。それが、いずれファームのみならず、1軍の打席で身を助けることにつながる。

最後に、守備で素晴らしいプレーをしたことを加えておきたい。この日の風はホームから右中間方面へ吹いていた。左打者のセンターから右中間よりの飛球を、浅野は判断良く背走し最後は半身になり、フェンスに足をぶつけながら好捕した。追い風の打球をギリギリでつかんだのは、球際に強い、見事なプレーだった。（日刊スポーツ評論家）