大エース「セナ」の名を継ぐルーキーが現れた。仙台育英（宮城）の1年生左腕・笹倉世凪（せな）が20日、多賀城市内の同校グラウンドで行われた注目の練習試合、大船渡（岩手）戦に先発。日米20球団のスカウトが視察した大船渡・佐々木朗希投手（3年）と投打で同郷対決した。

「投」では脱帽した。1回表、死球と内野手の失策で招いた1死一、二塁で、4番佐々木に先制3ランをバックスクリーンに打ち込まれた。2回で打たれた安打はこの1本のみだが、「大きくて威圧感がありました。置きにいった甘いボールですが、トッププレーヤーを感じられたのは良かったです」。それでも「打」ではその裏、変化球に詰まりながらも中前打。最速163キロ右腕からチーム初安打をマークした。

岩手・花泉町（現一関市）出身。付属の秀光中教校（宮城）では140キロトリオの一角で、昨夏の全国中学で準優勝した。最速147キロは2年秋に計測し、177センチ、81キロの厚い胸板もまだ成長中だ。仙台育英の「セナ」といえば、15年夏の甲子園で準優勝した佐藤世那（元オリックス）が記憶に新しい。左太ももの肉離れで出遅れたが、「（中学の）同級生4人がベンチに入っているので、負けたくない」と「令和の怪物」との経験を励みにする。