昨秋の明治神宮大会王者の星稜（石川）は21世紀枠の田辺と初戦で戦う。

芦硲（あしさこ）晃太主将（3年）は相手のチームワークを警戒。「応援もたくさん来られると思う。ベンチやアルプスの雰囲気にのみ込まれないように自分たちのペースで試合を運べるように」と表情を引き締めた。優勝候補だが「センバツに出ている高校はどこも強い。気を抜ける場面は1つもない」と慢心はない。