エンゼルス大谷翔平投手（２３）が、インディアンス戦に「８番指名打者（ＤＨ）」で出場し、本拠地初打席でメジャー１号を放った。メジャーでも二刀流で躍進する大谷に、メジャー評論家の福島良一氏がエールを送った。

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　オープン戦から単打ばかりだったので本塁打とは驚きです。０３年にヤンキース松井秀喜が放った、ホーム開幕戦での初打席本塁打をほうふつとさせました。３７年にウエス・ファレル（Ｒソックス）が開幕６試合で勝利を挙げて本塁打を含む４安打を放っています。ファレルは３１年に２２勝＆９本塁打でしたが、あくまで強打の投手。大谷は二刀流なので、まさにベーブ・ルースの再来です。

　相手のトムリンは、昨年の三振と四球の比率（Ｋ／ＢＢ）は７・７９で先発投手としてはア・リーグ最高でした。松井が本塁打を打ったツインズのメイズと似た、技巧派タイプ。慣れている日本的な投手ではありましたが、中地区優勝候補筆頭インディアンスのローテーション投手から打ったことで、さらに全米から注目されるでしょう。

　大リーグで打者は、アマチュアでいくら成績を残していても、経験が重視されます。６５年のドラフト制後の入団で、いきなりメジャーでプレーした野手は元ロッテのインカビリアら２０人ほど。生涯マイナー経験がなかったのはウィンフィールド、オルルド、ホーナーの３人しかいません。大谷に「マイナーで５００打席の経験が必要」といった米報道がありましたが、打率１割２分５厘というオープン戦の成績からすると懐疑的な見方は当然でした。

　エンゼルスは４月末までに２９試合の予定です。ルースが二刀流全盛だった１８年（１３勝＆１１本）１９年（９勝２９本）は、偶然にも４月末までに同じ２９試合。両年は４勝３発だったので、大谷にも直近の目安となります。（大リーグ研究家）