【アナハイム（米カリフォルニア州）４月２９日（日本時間同３０日）＝斎藤庸裕】憧れのレジェンドとの対決実現へ－。エンゼルス大谷翔平投手（２３）が、４日（同５日）から始まるマリナーズとの３連戦中に、メジャー５度目の先発に臨むことが濃厚となった。ソーシア監督が「シアトルでの３連戦中に登板させるよう、目標を定めている」と発表。けがの功名で、大谷が尊敬するイチロー外野手（４４）との対決が実現する可能性が出てきた。

　４月２７日（同２８日）のヤンキース戦で左足首を捻挫した大谷は、前日に続き、ヤンキース戦を欠場。ソーシア監督は「彼はまだ、我々が望むようなフルスピードで走れる状態ではない」とし、大谷の当初登板予定だった１日（日本時間２日）のオリオールズ戦の回避を決定。今後、足首の状態を確認し、問題がなければ４日から始まるマリナーズとの３連戦中に先発させるプランを描いた。

　大谷にとって、イチローは子どもの頃から見てきた憧れの存在。イチローのマリナーズ入団が決まった３月には「ぜひ、一緒に（試合が）できたらうれしい。個人的にすごく楽しみ」と心を躍らせていた。その望みが、今週中にかなうかもしれない。この日は試合前の練習でキャッチボールや、ブルペンの傾斜を使ってシャドーピッチングを行うなど、投手としての練習を再開した。ソーシア監督によると、１日からのオリオールズとの３連戦はＤＨで出場できる見込みだという。