エンゼルス大谷翔平投手（２３）が、イチローが歴史を紡いできた場所で躍動した。マリナーズ戦に先発登板。カーブを多投するなど進化した投球で、７回途中６安打２失点で約１カ月ぶりに３勝目（１敗）を挙げた。

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　大谷は好調マリナーズ打線を翻弄（ほんろう）した。６回２死、相手の４番クルーズに対してカーブが抜けて死球となった。降板した７回の被本塁打と与四球の兆候が、この１球にあった。しかし、全９８球のうち１１球を占めたカーブが好投の原動力になった。

　代名詞のスプリットが全部で１１球だったことからも、カーブに高い比重を置いていたことがうかがえる。最速９９・５マイル（約１６０キロ）で、最も遅いカーブは７４マイル（約１１９キロ）。意識して直球の前後に挟むことで、球速にして約４１キロもの緩急を強調した。直球にスピードがある投手にとってカーブは有効な球種で、大谷は身長が高いため落差も大きい。打席で目線を上下にずらされる打者からすれば、特にやっかいなボールとなる。直球、スライダー、スプリットに続く「第４の球種」として、十分に使えるメドが立った。

　マ軍は、大谷がここまで投げてきたデータをもとに、全投球に対する持ち球のパーセンテージを頭に入れて試合に入ったはず。それだけに、立ち上がりの１回に全１１球のうち４球も交ぜてきたカーブに面食らったのではないか。事前の情報を逆手に取った捕手リベラのファインプレーで、初めてコンビを組んだにもかかわらず意図を理解し、しっかりとコントロールした大谷も見事。同地区のライバルに対し奥行きのある投球を示したことは、次回以降の対戦を考えても大きい。（日刊スポーツ評論家）