オリックス福良淳一GM（59）が、正式契約を交わしたアダム・ジョーンズ外野手（34＝ダイヤモンドバックスFA）へ大きな期待を寄せた。

MLBウインターミーティングの会場を訪れ、「バリバリのメジャーリーガーを取れて、球団としても、自分としてもちょっと興奮しています」と目を細めた。米メディアの報道によれば、契約は2年800万ドル（約8億8000万円）で、出来高200万ドル（約2億2000万円）。3年目は球団に選択権があるオプション付きという。

ジョーンズは通算打率2割7分7厘、282本塁打、球宴5度出場と経験が豊富だ。同GMは「実績を見たらすごい。そのままの力を出してもらいたい。インコースのさばき方はうまいし（日本の野球にも）対応できると思う」と期待した。契約時に初めて対面し、印象は「思ったよりも静かだった」という。

また、米国が来年開催される東京五輪への切符を勝ち取れば、出場できる可能性もある。「日本の選手と同じ。『体が全然問題なければ（出場は）大丈夫だよ』と言いました。それを聞いて、本人は『ありがとう』とは言っていた」と明かした。（サンディエゴ＝斎藤庸裕）