ホームランダービーで盛り上がる陰で、米国の人気コメンテーターがエンゼルス大谷翔平投手（27）に関して不適切発言をし、大炎上する騒動に発展した。

ESPNの番組「ファスト・テイク」に出演し過激な発言で人気を博しているスティーブン・A・スミス氏が、12日の番組内で大谷について言及。「MLBの顔になる選手が、通訳が必要というのは良くない。MLBにとってマイナスだと思う。ブライス・ハーパーやマイク・トラウトのような（米国人）選手が必要だ。残念なことに、現状はそうなっていない」とコメントした。

これが差別的だと大問題となり、米メディアとSNSで批判が集中。ツイッターではスポーツ記者やメディア関係者から「番組史上最悪のコメント」「ばかげた意見」等の厳しい声が上がった。

スミス氏は大炎上に気づき、その日のうちに自身のツイッターで長文の謝罪を掲載。「私は決して、アジアの人々に対してもショウヘイ・オオタニに対しても、攻撃する意図はなかった。アフリカ系アメリカ人として、先入観を持つことがいかに問題になるかを十分理解していた。ばかなことをした。本当に申し訳ない」などとつづった。その謝罪投稿にもコメントが殺到しており、騒動は簡単に収まりそうにない状況。同氏は以前にも、大谷について「そんなにすごい選手ではない」などとコメントし、物議を醸していた。