前田健太投手（35）が所属するタイガースは、今季開幕投手をメジャー5年目の左腕タリク・スクバル（27）にすると発表した。ヒンチ監督が1日（日本時間2日）明らかにした。

スクバルは昨季左肘の手術明けで開幕から7月まで離脱したが、復帰後は15試合に登板し7勝3敗、防御率2・80と好投。今季オープン戦にはここまで1試合に登板し2回を無失点としている。

1日付の地元紙デトロイト・フリープレス電子版によると、ヒンチ監督は、この日の試合前のチームミーティングで開幕投手を発表。チームメートから拍手と歓声を浴びたスクバルは「心臓が止まったかと思った。みんなにスピーチをしろと言われ、興奮している、レッツゴーと言ったよ」と話した。ヒンチ監督は「3月中にはもう開幕するので、この日にみんなの前で発表したかった」と話した。

タイガースは28日（同29日）に敵地のホワイトソックス戦で開幕。残りのローテはまだ公表されていないが、前田もローテの一角を担うことになる。