ドジャース大谷翔平投手のお面をかぶったモノマネ「ミニタニ」として全試合現地観戦を継続中のお笑い芸人アキ・テリヤキが25日（日本時間26日）、また1つ勲章を手にした。

自身が米ロサンゼルスでプロデュースしているすし店「Mori Nozomi」が、「ミュシュランガイド・カリフォルニア」で1つ星を獲得した。

板長の森希望さんだけでなく、従業員全員が女性。24年3月に開店した店舗はドジャースタジアムからサンタモニカビーチ方面へ車で約20分の距離に位置する。ミニタニによると、女性すし職人のミシュラン星獲得は米国で初の快挙だという。

ミニタニはこの日、全162試合中81試合目となるドジャースの敵地ロッキーズ戦（クアーズフィールド）で8－1の勝利を見届けた。日刊スポーツの取材に「ついに食の頂点ミシュラン星を獲得しました。卓越した腕と心温まるおもてなしなどを届け続けてくれたシェフの森、スタッフ全員に深く感謝いたします。この栄誉はお客さまを含めたみなさまのおかげです。ロサンゼルスという多様性にあふれた街が、この挑戦を温かく迎え入れてくれたことにも感謝しています」と喜んだ。

さらに、大谷にも感謝。「ミシュラン獲得の背景には、メジャーで輝き続ける大谷翔平選手の存在がありました。ミニタニとして大谷選手の試合を現地で全試合観戦し、インスピレーションを受け続けた結果でもあります。二刀流という革新的な挑戦、チームメートや審判への敬意、謙虚にゴミを拾う姿などその一挙手一投足に、深い学びと感動を得て来ました。単なるスーパースターではなく、真のプロフェッショナル。“魅せる”姿を通じて夢を共に感じることの幸せを教えてくれました。まさに大谷選手の姿勢が、今回の星を導いた大きなエッセンスになっています」と続けた。

現在は人数限定、おまかせのみで営業中だ。空輸している鮮度抜群の日本直送食材の料理を米国で味わえる場所として人気を得てきた。「食とスポーツ、舞台は違えど、届けるのは感動。勝ち負けだけではなく、人に夢と喜びを届けるもの－。その信念で、私たちの小さな舞台にも、ショータイムのような一体感と感動を生み出していきたいと思って営業してきました。今回のミシュラン獲得はゴールではなく、新たなスタート。日本古来のおもてなしを胸に、1人1人のお客さまを大切に、感動をつくり出していきます。そしていつか、大谷選手のように、世界に夢を与えられる存在を目指して、1歩1歩歩んでいきます」と決意を新たにした。

ミシュランも「エレガントでシンプルな雰囲気が漂うカウンターは、森シェフと彼女の流麗で巧みなおもてなしの精神が心がけられています。ぎんなんの実が入った絹のような完璧な茶わん蒸し、精巧に緻密な包丁や細かく調整されたシャリ、そして森シェフがいれた抹茶など、細部にまでこだわった料理が彩ります」などと評価している。【鎌田直秀】