【フェニックス（米アリゾナ州）２４日（日本時間２５日）＝広重竜太郎】アスレチックス松井秀喜外野手（３６）が「マネーボール」を実践した。移籍後初実戦となる紅白戦（３回限定）で主力組の５番ＤＨで出場。３、４番の連打から迎えた１回裏１死一、二塁で中前適時打を放ち、「初打席初安打初打点」をマークした。出塁率に重きを置くチーム方針のもと、ア軍はクリーンアップを総入れ替え。中核の期待を担う松井が、早速、求められる役割を演じて見せた。

　松井が静かな威圧感を与えた。移籍加入組の３番デヘスス、４番ウィリンハムの連打で迎えた初回１死一、二塁（２死もコーチ指示でアウト数を変更）。左腕クレイマーに対し、悠然と呼吸を合わせる。初球の外角へのカーブは見逃し、２球目の外角直球は真後ろへのファウルと松井ペース。そして４球目、外角低めへの１４０キロ直球をセンター前に、完璧にはじき返した。昨季２割３分６厘と苦しんだ左腕対決を難なく制し、新天地初打席で、ひと味違う姿を見せた。

　「久しぶりの感じだったけど、ある程度、ボールは見えていた。最初はあまり結果を気にせずやろうと思っていたけど、結果がいいにこしたことはない」と気分は悪くない。マシン、コーチが投じる球を打ち込んできた今キャンプで初めて見る生きた投手の球だが、対応できた。対戦したクレイマーも「今年のチーム売り出しの打者だからタフだった」と話した。

　チームが描く理想の打線の形を披露した。ビリー・ビーンＧＭはチーム編成の上で出塁率や長打率に重点を置く。同ＧＭを主人公に描いた本「マネーボール」にもある独自スタイルは有名だ。この日の３、４番にビッグネームはいないが、松井も含めた移籍トリオの出塁率は昨季クリーンアップ（表参照）より３分以上も高い。昨季、リーグ１位の防御率を誇りながらも、打撃低迷でプレーオフ進出を逃した。テコ入れした今季の３、４、５番の有力候補を実戦初戦で試し、大トリの松井が得点を生み出した。

　ゲレン監督は「３人の新加入選手が役割を果たした。３連打はとても印象深かった」と振り返った。３番デヘススは「我々３人の組み合わせはいいと思う。自分はスキを見つけ、後続のウィリンハム、ヒデキのために塁に出る」と、つなぎの意識を強調した。

　松井は１打席で交代し、その後はティー打撃で１１２球を振り込んだ。この日のクリーンアップには「まだ紅白戦。１カ月かけてシーズンに備えるわけだから、今はあまり気にしていない」と話すにとどまった。「いい打席を重ねて、徐々に内容の伴った結果が出るようにしたい」。今は個人の打撃を磨くことが先決だが、重要な役割を担うことを実戦初戦で知らしめた。