策士の挑発に乗ってはいけない。レッドソックスのボビー・バレンタイン新監督（６１）が１４日、ヤンキースと契約合意した黒田博樹投手（３６）ら新戦力について、恐れるに足らずとばかり「口撃」した。本拠地ボストンで行われた慈善イベントに出席し、弱点の先発補強に成功した宿敵の話題を振られて不敵に笑った。

　「（４番手と５番手が）コロンとガルシアの去年よりいいんじゃないの。でも、おそらくだよ。そう見えるだけで、おれはよく知らない」と冷めた反応。新戦力コンビについては、さらに挑発の色合いを強めた。ロッテ監督時代、交流戦で３戦し１勝１敗だった黒田への社交辞令は「いい投手」だけ。争奪戦で断られた意趣返しなのか、「１歳年を取り、（打者のいい）ア・リーグで投げる。投手天国（ドジャースタジアム）から投手天国じゃない球場（ヤンキースタジアム）で投げてどうだろうか」と活躍に懐疑的だった。

　マリナーズからトレード移籍のピネダも「前半戦はすごかったが、後半はまあまあ。そんな調子だから放出されたんだろう」とバッサリ。当の自軍先発陣こそ松坂、ラッキーが開幕絶望と安泰ではないが、「決まっているのは半分。ただキャンプ、シーズンが進めば解決する。いいチームだよ」とボビー節はどこまでも前向きだった。