＜ヤンキース７－４レッドソックス＞◇１２日（日本時間１３日）◇ヤンキースタジアム

　ヤンキース黒田博樹投手（３９）が、レッドソックス戦先発で約１年ぶりに５点以上の援護で今季２勝目を挙げた。６回１／３を投げ６安打４失点も、味方打線から６点をもらいメジャー通算７０勝目。昨季は１試合平均３・１点の援護しかなかったが、配球の大幅変更で試合を自軍のペースに持ち込んでいった。

　立ち上がりから苦しんだ。試合開始直後に２番ナバを追い込みながら、外角のスプリットを中前打され、迷う。「そこからスプリットを投げることをためらった」。昨季までほとんど投げなかったカーブを多めにする配球に切り替えた。初回を無失点でしのぐと、その裏に味方打線が２点を先制。２回には同点の２ランを浴びたが、４回には女房役マキャンの本塁打などでさらに援護。次第に幅を広げた投球がさえていく。

　主砲オルティスにもカーブが有効だった。レ軍は昨季６度と最も多く対戦し、オルティスには過去の対戦で打率５割８分８厘と分が悪い。だがこの日は、３回の２打席目に初球カーブで中飛に打ち取るなどタイミングを崩すことに成功。「意表を突いたという感じだと思います。マキャンが入ってきて彼なりの組み立てもある。カーブがある程度投げられたのは大きかった」と手応えを感じていた。

　カーブを使う勇気は、味方打線のリズムも引き出した。５点以上の援護があったのは昨年５月１７日のブルージェイズ戦以来。「こういう展開で勝つというのも経験することがない。勝てたことにはすごく満足しなくちゃいけないと思います」。戸惑いながらも明るい表情を見せていた。（ニューヨーク＝水次祥子）