勝負のプロ６年目のキャンプに突入した。日本文理ＯＢで、育成選手の巨人高橋洸外野手（２３）が２日、今キャンプ初めて屋内でフリー打撃を行った。ケージ２カ所に入り、それぞれ約５０スイングを振り込んで、打球の感触を確かめた。

　「課題は打撃。キャンプでは、とにかくバッティングを磨く」と話すように、支配下選手へ復帰するためには、「攻」のレベルアップが求められる。１１年にドラフト５位入団も２年で支配下を外れ、今年で育成４年目。昨季は３軍で「２番中堅」の定位置をつかんだが、２軍のイースタン戦では７試合の出場にとどまり、４打数で無安打だった。

　技術指導に携わる内田順三打撃コーチ（６９）は「足と肩はある。あとは打撃の確実性を上げること」と、打率、出塁率のアップを求めた。今キャンプでは、右方向への強い打球を意識させる。５０メートル走で６秒を切る脚力には定評があり、昨季の３軍戦では４０盗塁以上を荒稼ぎし、成功率も９割を超えた。川相昌弘３軍監督（５２）も「脚力には目を見張るものがある。打力も年々進歩しているし、もう１ランクのレベルアップがあれば」と大きな期待を寄せる１人だ。

　背番号は「００７」。人気映画シリーズの主人公ジェームズ・ボンドにあやかって、「ジェームズ」の愛称がチーム内に浸透する。命名した内田コーチは「高い身体能力があれば、それだけ伸びしろもある」と助言を惜しまず、成長を見守る。高橋は「いろいろ支えてもらっているので、期待に応えられるように」と恩返しを誓った。【中島正好】