日本ハム栗山英樹監督が大リーグのエンゼルス入りが決まった大谷に「違う形の二刀流、三刀流とか。そういう発想を見てみたい」と、伝説の第２章を期待した。「本人から連絡があって話しましたけど（テレビで見た表情は）すっきりしていた。それが、すごく、うれしかった」。

　赤いユニホーム姿には「翔平はエンジェルだったんだなと思いました」と目尻を下げ「野球って面白いんだっていうのを、みんなに伝える天使だったんだよ」と、ユーモアたっぷりに愛弟子の勇姿をたたえた。