楽天のドラフト１位の近藤弘樹投手（２２＝岡山商大）が７日、沖縄・久米島キャンプ初のフリー打撃に登板した。

　内田と田中に投げ、田中には場外弾を浴びせられたものの順調な滑り出しを見せた。「体の使い方を意識した。打者を立たせた方が、マシンと違って燃える」。ブルペンでは佐藤投手コーチから体の使い方を指導されている。近藤は「おじぎしていると言われる。体が一直線に投げたい方向に向いていない。時間がかかるけど、どんどん取り入れていきたい」と話した。

　投球を見守った梨田監督は「実戦向きだね」と評価した。