日本ハム清宮にいよいよ、待ちに待った日がやってきた。今日21日に今キャンプ初めて屋外でのフリー打撃に臨む。「やっとかなというところ。(打撃は)一番の売りですし、今までずっと出来てこなかったので、楽しみです」。心の中で膨らむ期待を抑えながら、意気込んだ。

 キャンプ休日の20日は、名護市内にある児童養護施設を訪問。先輩らと3歳から中学2年生までの20人と触れ合った。「元気で圧倒されました」。野球ごっこでは右打席に立ち、左手1本でのスイングも披露した。

 順調なら、24日の中日とのオープン戦(北谷)にも実戦初打席を迎える。子どもたちの姿にパワーをもらった恩返しに「打ちたいなと思います」と本塁打を届けることも約束した。【木下大輔】