東都大学リーグの東洋大にまた１人、ドラフト候補が頭角を現した。１日、埼玉・川越市内の同大グラウンドでセガサミーと今季初のオープン戦を実施。杉本泰彦新監督（５８）の“初采配”は０－０で引き分けたが、先発の上茶谷（かみちゃたに）大河投手（３年＝京都学園）が、最速１４９キロをマークし、５回１安打無失点。強烈なインパクトを残した。

　この日、最速１５０キロをマークし、１回を無失点に抑えた甲斐野（かいの）央投手（３年＝東洋大姫路）、この日の登板はなかったが、最速１５３キロ右腕の梅津晃大投手（３年＝仙台育英）はドラフト上位候補に挙がる。野手では、主将の中川圭太内野手（３年＝ＰＬ学園）も注目される。

　昨秋は最速１４５キロだった上茶谷が、この冬に急成長を遂げた。２月のキャンプ初日に１４６キロをマークし、翌日には最速を１４９キロに更新。「いきなり上がったので、驚いた」と本人も目を丸くした。「同級生にいいピッチャーがいるので、自分も負けたらあかんなと思っています」。切磋琢磨（せっさたくま）し、さらなる成長を誓った。