ロッテのマイク・ボルシンガー投手（３０）が来日初完投初完封で、ハーラートップタイの８勝目を挙げた。初回のリードを守りきる「スミ１完封」。巨人打線に三塁を踏ませず、散発４安打に抑え込んだ。シーズン７連勝は球団外国人史上初の快挙。ともに完投の巨人田口との投手戦を制し、チームの連敗を２で止めた。

　ボルシンガーは入魂の１１２球目に、勝負球ナックルカーブを選んだ。大きく内角に落とす。巨人の代打大城に空を切らせると、両手で力強くガッツポーズ。両腕を広げ歩み寄った女房田村と、熱い抱擁を交わした。「少ないチャンスから味方が１点取ってくれた。楽しく自分のピッチングができた」。初回の１点のリードを守りきった。

　４月６日ぶりの中５日も何のその。糸を引くように変化球を操った。投手コーチとのミーティングには前日投げた涌井に入ってもらい、打者の傾向をインプット。唯一のピンチといっていい無死一、二塁の場面を初回に迎えたが、「要注意の打者」に挙げていた陽岱鋼と阿部を、ともに内角を意識させてからの外角球で手玉に取った。

　「ポジティブ・シンキングは偉大」が信条。スライダーとカーブ、動く速球でゴロの山を築く投球スタイルが持ち味だ。「ランナーを出してもパニックにはならない。ゴロを打たせてダブルプレーにすればいい。取れると思っている」。初対戦の相手を研究する勤勉さに加え、自信と、余裕がある。

　５月４日の日本ハム戦から、すべて違うチームを相手に７連勝。外国人投手の球団連勝記録を更新した。これまでは援護点の多さに助けられたこともあった。だが今回は来日初完投にして完封勝利。井口監督は「一番いい投球だった。安心して任せられる」と信頼を寄せた。

　まもなく一緒に来日しているローレン夫人（３１）が第１子の男児を出産予定。「今日は何回投げるの？」と送り出され、朝、幕張の空を見上げながらゲームプランを考えた。９回投げたと、愛妻に胸を張って言える。【鎌田良美】

　▼ボルシンガーが来日初完封勝ち。巨人戦は初登板で、２リーグ制後に巨人戦初登板で完封勝ちは、この日と同じ「スミ１完封」だった１６年５月２７日岩貞（阪神）以来１１人目。外国人投手では０９年１０月２日ランドルフ（横浜）以来４人目だ。ボルシンガーは５月４日日本ハム戦から７連勝。これまでロッテの外国人投手は６連勝（過去５人）が最高で、７連勝は球団史上初めて。

　◆マイク・ボルシンガー　１９８８年１月２９日生まれ、米国テキサス州出身。アーカンソー大から１０年ドラフト１５巡目（全体４５１位）でＤバックス入りし、１４年メジャーデビュー。１５年にドジャースで６勝するなど、メジャー通算４８試合で８勝１９敗、防御率４・９２。今年ロッテに入団し、３月３１日楽天戦で来日初登板初勝利。今季年俸は９２００万円（推定）。１８５センチ、９７キロ。右投げ右打ち。