阪神は28日、エンゼルスからFAとなっていたジェフリー・マルテ内野手（27）と正式契約したと発表した。年俸は単年の推定1億1000万円。背番号は掛布雅之オーナー付シニア・エグゼクティブアドバイザー（SEA）の代名詞である31番に決定した。

マルテ本人が、候補の中から31番を熱望。ミスタータイガースが付けた番号だと聞かされたマルテは「すごく光栄だ」と目を輝かせたという。メジャー通算30本塁打の長距離砲。背番号を託す掛布SEAも「31番をグラウンドで再び輝かせてもらいたい。4番打者として、チームを日本一に導く活躍を」と期待した。4番候補の獲得で今オフの補強は一段落した。