日本ハム清宮幸太郎内野手(19)が22日、マリナーズのイチロー外野手(45)の現役引退を惜しんだ。

千葉・鎌ケ谷の勇翔寮内で、試合を後輩らとテレビ観戦。「ばっちり見ていました。日本人として、やっぱり見なければいけない瞬間だったと思う。家族が東京ドームへ見に行っていて、すごくうらやましかった」。イチローの最後の2打席は「ひょっとしたら、最後かもしれなかったので」とスマートフォンで動画に納めた。

昨年12月に神戸市内で一緒に自主トレを行った。「素晴らしい方でした。人付き合いにしても、野球に対しても。(見習いたいのは)その姿勢です」。多くのファンから見送られるレジェンドの姿を見て「こうなりたいと思ったし、そう思わないと野球人としておかしい。目指すべきところ」と気持ちを高めた。