楽天オコエ瑠偉外野手（22）がラッキーボーイになる。3日、楽天生命パークで全体練習。5日に開幕するソフトバンクとのCSファーストステージに向けてフリー打撃などで汗を流した。

9月24日のソフトバンク戦で思い切りのいい三盗から相手失策を誘って本塁に生還し、CS進出に貢献。3位からの下克上を目指す短期決戦でも試合の流れを変える存在として期待される。「あの三盗は自分らしく行けた。でも今は目の前のことに集中するだけ。何よりも勝利に貢献したい」と気を引き締めた。

平石洋介監督（39）は雰囲気を変える選手の出現について「ラッキーボーイは出てきてほしいですけど」と期待。グラウンドを動き回り、若手、中堅、ベテラン、投手、野手と声をかけて1人ずつの状態を確かめた。シーズン終了後、約1週間の仙台での調整を終えて「一通り、イメージ通りできました。試合から1週間離れているけれども、そこにスパッと入れるようなイメージをしてできたと思う。選手も高ぶってきているというか、表情や姿を見ると感じる。CSへいい準備ができた。短期決戦にマニュアルはないので、コレだというのがあれば迷わずやる」と振り返った。

チームは練習後、空路で福岡に移動した。