楽天が正念場でローテの柱を投入する。29日から5・5ゲーム差で追う首位ソフトバンクを本拠地に迎える。初戦はケガから復帰のエース則本昂が先陣をきる。

28日は楽天生命パークのマウンドでの投球練習で感覚を確かめ「チームで力を合わせて1個ずつ勝っていくだけ。みんなで頑張れたらと思います」。4日オリックス戦でベンチ裏で転倒し、右手を裂傷するアクシデントに見舞われた右腕が復帰マウンドを見据えた。

2戦目は安定感抜群の涌井が続く。ここまでリーグトップの9勝をマーク。ロッテ時代の16年以来4年ぶりの2ケタ勝利に王手をかけたベテランが鷹打線の前に立ちはだかる。3戦目は2連勝中の松井がたたみ掛ける。3投手とも経験豊富でペナントレース大詰めの機微を知る。小山投手コーチは「今後の終盤の厳しい戦いにおいては彼らの経験がすごく大事になる」と期待。3連敗中の楽天が3連勝で巻き返す。