新庄氏第２の人生「よしっ、プロ野球選手に」／復刻

7日に行われた12球団合同トライアウトに参加した新庄剛志氏（48）は、今日13日までを期限としてオファーを待っている。48歳の異例の挑戦。今年5月に日刊スポーツで掲載した同氏の連載で、決断に至った心中を明かしています。

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阪神、日本ハム、メジャーでプレーし、14年ぶりの日本球界復帰を目指す新庄剛志氏（48）の引退後初となる連載「みなさん、夢はあるかい！？」。インドネシア・バリ島から日刊スポーツを通じ、自身の本気度を示すメッセージを寄せてくれました。新型コロナウイルスとの闘いのなか、前代未聞の挑戦を決意。プロ野球、夏の高校野球など、新庄流で語り尽くします。【取材・構成＝寺尾博和編集委員】

日本のみなさん、お久しぶりっ！　新庄です。今はインドネシアのバリ島で暮らしています。気温33度。こっちにきて13年がたちました。

おれ、コロナ（新型コロナウイルス）大嫌い。こちらでも、みんなマスクしてます。でもネガティブになると免疫力が低下すると思ってるので、いつも笑顔でいます。

このたびこちらを引き払って、日本に帰ることを決めました。昨年11月インスタグラムにアップしましたが、ここで改めて日刊スポーツ紙上で決意表明します。

「もう1度、プロ野球選手を目指します！」

しばらく体を鍛えていたら、だんだん動きが良くなってきた。ある朝起きた瞬間、たった2秒で「よしっ、プロ野球選手になる」ってひらめいた。

メジャーリーグを見て話していた友達からも「ツーさん（新庄のニックネーム）の解説は面白い。その頭脳をそのままお墓にもってくのはもったいないよ」って言われてるんです。

おれの直感と経験、それと度胸ですかね。すぐにインスタでカムバックするってあげたんです。これから日本のファンに48歳で挑戦する姿を見てほしい。子どもたちに勇気を与えたい。

「ただのアホやろ」と言われるのは慣れてます。2000年オフ、阪神からの12億円オファーを蹴って、年俸2200万円で日本を飛び出したときも、さんざん言われましたもんね。

さすがのイチロー君でもメジャーで通用しないのでは？　と言われた時代です。日本で大した数字も残してないのに「お前バカか」「日本の恥」って。でも、おれ、だれにも迷惑かけてないよね。

現地では1日も欠かさずに練習してます。まず、プールでジャンプを300回ぐらいします。それからランニング、ウエート、バット振って、またウエートの繰り返しです。

夜はインスタライブでフォロワーに「いくよーっ！」と号令をかけて、腹筋、背筋を一緒にやる。13年間のブランクも、現役選手に負けないかもというレベルのボディーになっています。ボクシング映画「ロッキー」の世界ですよ。

おれの復帰が実現する可能性は1％かもしれません。本音をいうとマイナス？　でも1％あればチャレンジする価値はある。あとの99％を楽しめる強さがあれば、1％を手に入れることもできるかもと思ってるんです。