楽天は27日、10月2日ロッテ戦（楽天生命パーク）で、東京五輪卓球男子団体で銅メダルを獲得した、地元仙台出身の張本智和（18）が始球式を行うと発表した。

以下、張本のコメント

僕自身にとって、2019年以来3回目となる東北楽天ゴールデンイーグルスさんでの始球式を務めさせていただくことになり、とても光栄に思います。

昨年からのコロナ禍で辛い時期に、常に全力でプレーする東北楽天ゴールデンイーグルスの選手方を見て元気と勇気をいただいていました。今年の東京2020オリンピックでは田中（将）選手や浅村選手と同じ日本代表としてプレーでき、その中で同じ金メダルではありませんでしたが、男子団体で銅メダルを獲得できました。共に東北、宮城、仙台のために戦うことができて誇りに思います。

シーズンも終盤に差し掛かり、白熱の優勝争いの中、始球式を務めさせていただくことに感謝しながら、東北楽天ゴールデンイーグルスのリーグ優勝と日本一を祈願し、全力でナイスボールを投げたいと思います！