ロッテ松川虎生捕手が高卒新人捕手として、史上初の球宴ファン投票1位に輝いた。「選んでいただいて光栄です。感謝の気持ちでいっぱいです」。その落ち着きぶりから“プロ18年目”と言われることもある18歳は、晴れやかに堂々と発した。
開幕戦スタメンマスクはNPB史上3人目の快挙。すっかり1軍に定着し、また勲章が増えた。名を上げたのは、やはりバッテリーを組んだ佐々木朗の完全試合。「朗希さんがいたからファン投票で選んでもらったと思ってますので」と感謝しつつ、その先輩の得票数をも超える34万1160票を獲得した。
もし球宴でアーチをかけると、86年の西武清原を抜き、球宴での史上最年少本塁打記録になる。「なんとかそういう風な結果になればいいかなと。しっかりいい準備を」。シーズンではまだ本塁打なし。球宴で1号を打ってしまいそうな星の持ち主だ。【金子真仁】
