来年のドラフト候補に挙がる法大の今泉颯太内野手（3年＝中京大中京）と最速149キロ左腕の尾崎完太投手（3年＝滋賀学園）が15日、来季にかける思いを語った。

今秋は、投打がかみあわず4勝8敗の勝ち点1で5位に沈んだ。新チームの主将を務める今泉は「課題は勝負強さ。1本、1球への思いが欠けていたと思う」と振り返った。

シーズン終了後には、全体ミーティングで元監督の山中正竹氏（75）から「うすっぺらい野球はやめろ」と叱咤（しった）激励を受けた。今泉は「当たり前のレベルを上げる、という言葉が印象に残った。相手に隙を見せないようにしたい」。エースとして期待がかかる尾崎は「心に染みました。悔しい思いもある」と言葉を受け止めた。

今オフは、まず個人の力を伸ばすことをテーマに掲げる。加藤重雄監督は「この秋は、本当にきつい思いをした。（チームを）変えるには、普通にやってはダメ」と厳しい言葉で選手たちに伝えている。

尾崎をはじめ、武冨陸投手（3年＝日大藤沢）、篠木健太郎投手（2年＝木更津総合）ら投手陣の層は厚い。監督は「投手陣が1番のポイントになる。もっと投げきる力をつけてほしいと言った」。連日、ブルペンに入る尾崎は、今月だけで約1000球を投げ込んでいる。「一番濃い冬を送っている。春には最速153キロが目標。プロにいくのは当たり前で（ドラフト）1位を目指す」と力強く話した。【保坂恭子】