不振により2軍調整中だった楽天荘司康誠投手（23）が、28日ロッテ戦（楽天モバイルパーク）で先発する見込みとなった。今江監督が「荘司いきますよ、日曜日」と明言。プロ最短1／3回を4安打2四球5失点でKOされた5月22日ソフトバンク戦（京セラドーム大阪）以来、2カ月ぶりの1軍マウンドとなる。
2年目右腕が帰ってくる。チームは43勝41敗2分けの4位で前半戦をターン。ともに4年目左腕の早川、藤井がチームトップ7勝を挙げた一方で、先発の軸と目された荘司は6試合で1勝4敗、防御率7・36と苦しんだ。2軍では7試合で2勝3敗、防御率1・99の成績を残し、後半戦最初のカードから昇格する。
今江監督も大きな期待を寄せる。後半戦のキーマンを問われた際には「僕は荘司だと思います」と即答。早川、藤井、内、古謝ら先発陣が奮闘しているが、エース候補の1人である背番号19が復帰すれば選手層が厚くなる。「もともとは開幕投手を務めるかどうかっていうぐらいのものを持っている選手。荘司がしっかりというか、ある程度、自分の球を戻してやってくれれば、やっぱりチームにとって非常に大きいです」と話した。
