ポスティングシステム（入札制度）でのメジャー移籍を断念し、西武残留を決意した三井浩二投手（３５）が２０日、所沢市内の球団事務所で契約更改した。１３００万円減の推定５７００万円プラス出来高でサインし「もう１年、西武さんで頑張ろうという感じです」と気持ちを切り替えた。

　昨年は、登板数も２３試合にとどまり、１勝１敗、防御率７・５０と不本意だった。だが、提示額はその成績から予想したよりもわずかに下回ったという。その差は「球団にとっても今回、（ポスティングが）ダメだったのはマイナスになるだろうし、納得してサインしました」と、夢を追うためにかけた「迷惑料」だと認識して飲み込んだ。

　この日の交渉では話をしなかったが、メジャー移籍をあきらめたわけではない。「去年のような成績ではダメ。メジャーに行きたいという気持ちは頭の片隅に置いて、チームの力になれるように頑張りたい」と言い切った。連覇に向けてがむしゃらになることで、メジャー球団を振り向かせる。「崩れたフォームと衰えた筋力を復活させたい」という左腕は、沖縄での自主トレで体重を５キロしぼり、勝負の年に備えている。【竹内智信】

　［2009年1月21日8時4分

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