＜オープン戦：日本ハム５－９中日＞◇１日◇名護

　中日堂上剛裕外野手（２３）、直倫内野手（２０）の「兄弟弾」が飛び出した。

　８回、先頭の３番剛裕が日本ハム金森の内角高め直球を右翼席に放り込む。４番新井が四球の後、今度は弟の直倫が、初球カーブを左翼場外へ完ぺきに運んだ。「狙っていたわけではないですが（兄に続いて）僕も打てればいいなと思っていました」と直倫。２０日の練習試合に続くアベック弾。兄弟の同一試合での本塁打は、公式戦では５０年の加藤兄弟（近鉄）、７８、８１年のリー兄弟（ロッテ）の２組だけ。７０年以降のオープン戦では初の快挙だった。

　練習試合を含めれば３発目と好調な直倫に対し、内角球を打った剛裕の１発には特別な意味があった。昨秋キャンプ、落合監督は剛裕の打撃を見ながら「決定的な弱点がある限り１軍では通用しない」と指摘した。剛裕にとって越えなければいけない壁だった。

　北谷キャンプはともに２軍で過ごした。実戦のたびに１軍へ呼ばれる“招待選手”は結果を出して生き残るしかない。３日からのナゴヤドーム６連戦は主力が優先して出場予定だが、再びチャンスは訪れるはず。沖縄を離れる間際に放った２８年ぶりの兄弟アベック弾は「堂上物語」の序章にすぎない。【鈴木忠平】

　［2009年3月2日9時4分

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