＜日本ハム９－０中日＞◇１２日◇札幌ドーム

　待ってました。日本ハム・ダルビッシュ有投手（２３）が、復帰登板で快投を見せた。中日戦に先発し７回３安打無失点で、５月１日以来の５勝目をマークした。右ひざのコンディション不良で１度登板を回避し中１３日となったが、７三振を奪うなどブランクを感じさせない内容。防御率を１・５５とし、広島前田健太を抜き、両リーグ通じてトップに立った。交流戦の優勝は消滅したが、４本塁打など１５安打の大勝で連敗を２で止めた。

　幸せそうな笑みをたたえ、ベンチを飛び出した。ダルビッシュがさっそうと、お立ち台へ向かった。登板５試合、４２日ぶりの白星。長かった５勝目をつかみ、チームの札幌ドームの連敗を５で止めた。エースは仕事を完ぺきに遂げた。「大きい１勝？

　そんなに大きくない」と感情を抑えるように、はにかんだ。

　小休止を終え、力強く再出発した。当初登板予定だった５日巨人戦の先発を回避。右ひざのコンディション不良が要因の１つだった。１０日ヤクルト戦に最初は照準を合わせたが、万全を期してカムバックの舞台を設定。ウエートトレなど「濃いメニューができた」。いずれも強行登板は可能だったが、はやる気持ちを抑え、事態の収束に専念した。勇気ある決断を、この日の伏線にした。

　メンテナンスを終え、豪快に大黒柱の姿へ戻った。序盤の大量援護を背に、最速１４９キロの直球に、スライダー、カーブなどの変化球のキレで押すパワー投球が戻った。打者２５人のうち、３球以内で勝負を決めたのが１２人。７回をわずか８４球と、リズミカルに試合をつくった。４回の無死二塁のピンチでは、ブランコから３者連続三振。メリハリを効かせ、自在に支配した。

　勇気ある変化も選び、トンネルから軽々と抜けた。この日はユニホームを一新。体にフィットするタイトなタイプを好んでいたが、９日からのヤクルト２連戦で１サイズ、大きくした。繊細な感覚が狂うかもしれないが、恐れなかった。進化しようという欲求を象徴する衝動が、ややブカブカの戦闘服に表れた。父ファルサさん、紗栄子夫人ら家族も総出で見守っていた。「気持ちを切らさず、切り替えて臨めた」。羽を休め、また目指す高みへと飛び立った。【高山通史】

　［2010年6月13日14時6分

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