＜ロッテ８－７楽天＞◇６日◇ＱＶＣマリン

　究極のルーズベルト・ゲームだ。ロッテが楽天１４回戦で９回裏に打者９人で６安打２四球を集め、６点を奪って逆転サヨナラ勝ち。最後は１死一、三塁から、川本良平捕手（３２）がファルケンボーグの速球を左前に運ぶ殊勲打を放った。９回に５点差以上をひっくり返すのは４年ぶり８度目の快挙。４位と５位を行ったり来たりを続けていたチームに、４連勝で最高の勢いをもたらした。

　川本は打った瞬間、右腕を突き上げ一塁へ走った。三塁からは今江もガッツポーズで生還。本塁付近では次打者の、この回先頭で三塁打を放ち火を付けた岡田が滑って転んでいた。一塁付近ではナインの興奮の輪が広がっていった。

　お立ち台で川本は感無量だった。ヤクルトから移籍して２年目で、６回に代走で途中出場し、そのままマスクをかぶった。ロッテでヒーローインタビューを受けるのは初めてだった。「ここに立ちたくて、立ちたくて。でもチャンスで打てなくて…。やっと立てました」。打席に向かう前、立花打撃コーチから「目線を下げて低めを狙え」とアドバイスを受けた。その通り甘く入った直球をたたいた。捕手としての読みもあった。「得意なストレートで来る。前２人はフォークを打っていたから」。今江の２点左翼線二塁打、クルーズの中前適時打の配球を観察し読み切っていた。

　伊東監督も顔を赤らめて引き揚げてきた。「興奮してるぞ。まさかこうなるとは。長年やっているけど記憶にない」。自身も９４年４月９日の開幕戦、近鉄を相手に０－３から逆転サヨナラ満塁弾を放っている。ミラクル男をしても信じられない勝ち方だった。「高校野球であったでしょ。８点差だっけ？

　頭をよぎりましたよ」と、石川県大会決勝で９回に９点を奪って逆転勝ちした星稜の試合を引き合いに出した。

　９回は先頭の岡田が左中間三塁打で出塁。鈴木、加藤も単打で続き、角中が四球を選んだところで西宮をＫＯ。代わったファルケンボーグからデスパイネも四球を選んで満塁。１死後から今江、クルーズの連打で同点に追い付いた。加藤の安打が出た当たりからベンチはイケイケムード。伊東監督は「最後まで諦めない去年の状態に近づいてきた」と、上機嫌だ。上位進出という目標に向け、この上ない勝ち方となった。【矢後洋一】

　▼ロッテが５点リードされていた９回裏に６点を挙げてサヨナラ勝ち。９回裏に５点差以上をひっくり返したサヨナラ勝ちは１０年９月４日に楽天が西武戦で記録して以来、史上８度目。ロッテは８３年８月２日日本ハム戦（川崎）で落合が江夏から右前打を放ち６－５で勝って以来、チーム３１年ぶり２度目。川本のサヨナラ打は、ヤクルト時代の１０年４月３日横浜戦（神宮）での代打逆転サヨナラ２点本塁打以来２度目。

　◆星稜高の大逆転

　７月２７日、全国高校野球選手権石川大会決勝（石川県立野球場）で９回表まで０－８で負けていた星稜が、９回裏に一挙９得点で逆転サヨナラ勝ちした。打線が８回まで２安打に抑えられていたが、９回に岩下大輝投手（３年）の２ラン本塁打など８安打２四球に振り逃げも加わり、逆転した。米全国紙「ＵＳＡ

　ＴＯＤＡＹ」の電子版が「試合後は両チームが泣いていた。クレージーだ」と報じるなど、米国にも伝えられた。