＜プロボクシング：ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ１２回戦＞◇２９日◇さいたまスーパーアリーナ

　「亀田３兄弟」の長男亀田興毅（２３＝亀田）が、王者内藤を３－０の判定で破り、新王者となった。

　試合後のリング上で興毅はマイクを握った。いつものようなマイクパフォーマンスではなかった。「１本目の（世界王者の）ベルトはおやじにあげましたが、このベルトは僕を産んでくれたお母さんにささげたいと思います」。母は父史郎氏と教育方針の違いから興毅のプロデビュー前に離婚。東京に拠点を移してからも、興毅だけはたまに連絡をとる。そんな母への感謝の思いを言葉にした。

　「亀田家」を背負った戦いを制したから、家族への思いがあふれた。大毅の内藤戦後、父史郎氏は無期限のライセンス停止処分。代わりは長男しかいない。興毅は選手だけでなくトレーナー、マネジャーの顔も持った。「オレだけやない。大毅、和毅がおる。オレが頑張らなあかんやんか」。

　大毅が２度目の世界挑戦を控えた今年夏、興毅の平均睡眠時間は４時間。翌日の練習メニューを作っていると、すぐ時間は過ぎた。

　興毅

　おやじと相談もしたけど、練習メニューはオレが考えた。パソコンで作ってるやん。気づいたら夜中の２時、３時。それでも朝は絶対、一番に起きた。そうせな、大毅らにしめしつかんやん。

　自分より、弟たちのためのハードなメニューを組んだ。月～土みっちり。興毅にとって、最大の楽しみが「土曜日の夜」だった。

　興毅

　翌朝、起きる時間を気にせんでええやん。だから土曜の夜だけはめっちゃ幸せやねん。最悪なんは日曜の夜。サザエさんが始まったら「ああ、またしんどい１週間が始まる」っていつも思うもん。

　大毅の世界戦前は「広報部長」として、ＰＲに走り回った。「自分のため」に切り替えたのは「弟のため」が終わった後。２カ月足らずの期間で仕上げ、因縁の戦いを制した。

　内藤戦の後、大毅は家でもしゃべらなくなった。そんな大毅に和毅は「大ちゃん、うっとうしいわ」と容赦ない言葉を投げかける。個性的な弟をまとめてきた長男。試合後、戻った控室で興毅は弟たちと抱き合い、号泣した。【実藤健一】