３階級制覇を狙うプロボクシングＷＢＡ世界バンタム級１位井上尚弥（２４＝大橋）が１３日、横浜市内の所属ジムで長身の練習パートナーを招いたスパーリングを開始した。

　５月２５日、東京・大田区総合体育館で挑戦する身長１７８センチの王者ジェイミー・マクドネル（３１＝英国）を想定し、同１７５センチのＷＢＡ世界フェザー級２位チャン・ウー（２４＝中国）をパートナーに指名。この日は４回のスパーリングで長身王者を意識した動きをチェックした。約２週間、ウーとの拳を交え、マクドネル対策を練る。

　「今日は初めてスパーリングをする相手なので１ラウンドは様子を見た」と振り返る身長１６４・７センチの井上は２回以降に強烈な左ボディーや右アッパーなどを的確にヒットさせた。身長差を感じさせない軽快な動きをみせ「自分のボクシングをやっていくだけ」と気持ちを引き締めた。

　父の真吾トレーナーは「スピードがあるので（身長差の部分は）クリアできることが分かりました。顔とボディーとうまく打ち分けることができれば」と分析。大橋秀行会長は「（相手顔の）打点が高いけれどタイミング良く、身長差の違和感はなかったね」と評価していた。