ボクシングのＷＢＯ世界ミニマム級王者山中竜也（２３＝真正）に挑戦する同級３位ビック・サルダール（２７＝フィリピン）が９日、神戸市内のジムで練習を公開した。山中の２度目の防衛戦（１３日、神戸市立中央体育館）に向け「勝つ自信はある。日本はフェアな国なので判定もフェアだと思うが、アウェイなので倒しにいきたい」とＫＯでのベルト奪取を誓った。

　この日は、ニワトリの「とさか」のように、頭の一部分の髪をピンクに染めて登場。奇抜なヘアスタイルについては「１カ月前に染めた。見た人に覚えてもらう意味もある。ハードな練習を楽しくやろうというもの」と経緯を説明した。

　周囲からは笑顔があふれた。そんなスタッフを見やりながら「ジムでも『楽しくやろうよ』ということで、毎回こういうことをやる」と、海を越えても変わらない反応に満足げだった。

　肝心の競技面では１５年の大みそかに、当時のＷＢＯ世界ミニマム級王者田中恒成（２３＝畑中）に挑戦。５回には右のパンチで田中を人生初のダウンに追い込んだ。最後は６回ＫＯ負けを喫したものの、日本のボクシングファンにも知られた存在となっている。

　アマチュアには１０年間在籍し、５００試合以上をこなしたといい、陣営は「経験値」を強みとして挙げる。１０年の広州アジア大会ではライトフライ級銅メダル。低姿勢な挑戦者は大きな夢をつかむため、山中の前に立ちはだかる。