大みそかに中国マカオで、IBF世界フライ級14位坂本真宏（27＝六島）と対戦する王者モルティ・ムザラネ（36＝南アフリカ）が28日、現地で練習を公開した。

プロ通算38戦36勝（2敗）のベテランは坂本の印象を「ヤングボーイだが、いい選手」と社交辞令のように答え、9つもの年齢差から来るスタミナ面の不安を問われても「問題ない。年齢はただの数字に過ぎない」と笑い飛ばした。

10年9月には、現WBO世界バンタム級王者ゾラニ・テテにTKO勝ちした。8年前とはいえ、WBSS（ワールドボクシングスーパーシリーズ）準決勝で“モンスター”井上尚弥と対戦予定の猛者を破った実績を持つ実力者だけに、世界初挑戦の坂本は眼中にないのか？　

この日は坂本陣営の六島ジム・枝川孝会長らが練習を視察した。7月にマレーシアでムザラネが王座を奪った試合を視察した同会長は「イメージより体が大きい。手足も長い。こないだ見た時より、強そうに見える」と警戒を強めた。