人気アイドルグループSexy Zone菊池風磨の弟でプロボクサーの菊池音央（ねお、20＝新日本木村）がプロ初KOへの意識を高めた。

11月3日、東京・後楽園ホールで開催される東日本新人王決勝（12階級）のカード発表会見が28日、都内で開催。ライト級決勝では西畑直哉（24＝竹原慎二＆畑山隆則）との対戦を控える。両者そろって登壇し、ファイティングポーズも取った。菊池は「身長が高いなと思いました。（会見出席は）ちょっと緊張しましたね」と苦笑いを浮かべた。

9月14日の準決勝で古川光治（伴流）に判定勝利し、プロ初勝利を挙げた。「前回は手数を出せなかったのでもっと増やしたい。あまりパンチをもらわず、有効打で上回ったが、ジャッジの方も優勢や手数も見ていると思うので、手数も出していきたい」と決勝のイメージを膨らませた。プロ2試合を経験したことで「冷静に出来るようになった。ただ冷静になると、いろいろなものが見えて恐怖心もでかくなった」とも明かした。

全日本新人王を目指して東日本新人王に初挑戦している。プロ初勝利の後に期待されるのはKO勝ち。菊池は「前回は倒しにいけなかったのが課題。倒しにいければと思います」と口調を務めた。普段はラーメン店の代表格「ラーメン二郎」とサウナをこよなく愛す弱冠20歳。「勝っておいしいラーメン二郎とサウナを楽しみたい」と抱負を口にしていた。