プロボクシングWBC世界ミニマム級王者メルビン・ジェルサレム（31＝タイ）が23日、来日した。

30日、愛知県国際展示場で前王者で同級1位の重岡優大（27＝ワタナベ）の挑戦を受けるため、トレーナーやアンダーカードに出場する選手ら総勢8人の陣営とともに母国から到着。24年3月31日、名古屋国際会議場で重岡に挑戦し、判定勝利。2度目の防衛戦として重岡との再戦に臨む。空港での主な一問一答は次の通り。

－コンディションは

ジェルサレム　とても良いね。全く問題無い。日本も思ったより暖かくて良かった。体重はリミットまで、あと1キロくらいかな。

－重岡の印象は

ジェルサレム　前王者だし、1回対戦しているので、とても良い選手だということは分かっている。

－再戦の経験はあるか

ジェルサレム　プロキャリアでの再戦はないと思うが、アマ時代に5回ぐらい再戦はあったと思う。全部勝ちました。再戦に関しての苦手意識はまったくない。

－再戦に向けた調整は

ジェルサレム　再戦が決まった時にとてもワクワクした。そして、試合が近づいている今はもっとワクワクしている。この試合に向けて日本に来て走り込みのキャンプもしたし、フィリピンに帰ってからもいろいろな選手とスパーリングできて充実したトレーニングができた。この試合のために、チームでいろいろな対策を考えてきたし、優大もいろいろなプランを持って戦うと思うけど、こちらのチームもいろいろなプランがあるから、リングで優大とグローブを交えるのが楽しみで仕方がないよ。前回の試合の2倍くらいの対策と練習ができたので、前回以上に自信がある。

－1年前と同様、愛知での試合になる

ジェルサレム　愛知には自分のチーム（フィリピン・セブと愛知に拠点を持つZIPボクシングジム所属）があるし、そのおかげでたくさんの日本人の方や日本にいるフィリピン人の方が、自分のことを応援し、サポートをしてくれている。愛知は自分にとって第二の故郷であることは間違いない。愛知が大好き。愛知の方にとても感謝している。

－日本のファンに向けてメッセージを

ジェルサレム　いつも応援とサポートをいただき感謝しています。今回も愛知で重岡優大選手と再戦します。素晴らしい試合をお見せしますので、応援よろしくお願いします。