新日本プロレスの棚橋弘至社長（48）が16日、退団が決まった内藤哲也とBUSHIについての声明を発表した。

棚橋は「今日は皆様を驚かせ、悲しませるニュースを届けてしまい、申し訳ありません。昨日、内藤選手と話をしました。新日本が大好きな内藤には最後までずっと新日本にいて欲しい、という思いは伝えましたが、彼の意志は固くて、変えられませんでした。本人の想いを尊重した形での退団となります。残りの期間、内藤選手とBUSHI選手への応援を是非お願いいたします」とコメント。内藤への声援をファンに要請した。