西前頭３枚目栃ノ心（３０＝春日野）が、またも怪力ぶりを見せつけ、１敗を守った。過去５勝２４敗と苦手にしていた元大関琴奨菊を、右四つから豪快に寄り切った。９日目は“１敗対決”だった関脇御嶽海を豪快につり出し、場内を騒然とさせた。

　「上手を取れば、自信ありますよ。調子いいんでね」。昨年１１月に誕生した長女アナスタシアちゃんに会うため、場所後に西アジアの故郷ジョージアに戻りたいと思っているが、この日の取組後に「無理かもね…」とポツリ。行事が立て込んでいるのが大きな理由のようだ。

　それでも、アナスタシアちゃんの存在が快進撃の原動力だ。獲得した懸賞金も増えてきて、プレゼントを思案中。「何贈ろうかな？　もう７キロ近いからね。（服なら）生まれて半年の子供用のがいるよ」。１０日目で９勝１敗は、準優勝した１１年夏場所（１２勝３敗）以来のハイペース。右膝前十字、同内側側副靱帯（じんたい）断裂の大けがを負った１３年名古屋場所後では、最高だ。優勝争いの最中にいる心境を問われると「フフフ。どうですかね」とまんざらでもなさそうだった。