大相撲の横綱白鵬（33＝宮城野）が24日、東京・墨田区の部屋で東京場所前恒例の綱打ちを行った。

平成に終わりを告げる綱が仕上がった。今回の綱は来年3月の大阪場所まで使用。5月の夏場所は新元号で迎えるため「平成最後の綱」になる。真新しい綱を締めた白鵬は「（平成が）何となく続くような感じもするけど、言われてみれば3月で終わりか…。平成最後の綱に良い思い出を作らせてあげたい」と神妙な面持ちで語った。

元号が変わるに当たって、次世代の力士に将来の角界を託す。自身は20年東京五輪までの現役を目指すが、後進の育成も大きな任務と捉えている。「過去の映像を見て、大乃国さんや千代の富士さんが、昭和から平成へしっかりバトンタッチをしていた。（自分も）しっかりやっていきたい」。バトンをつなぎたい相手として、18年で初優勝を果たした大関栃ノ心（31＝春日野）、関脇御嶽海（25＝出羽海）、小結貴景勝（22＝千賀ノ浦）のほか、関脇逸ノ城（25＝湊）の名前を挙げた。「（逸ノ城は）重さや懐の深さがある。あとは安定感が出てくれば」と期待した。

冬巡業では大関高安（28＝田子ノ浦）に胸を出してかわいがった。「体が元気ならできるだけ（若手に）稽古をつけてあげたい。（冬巡業で）それができた自分を褒めてあげたい」と自画自賛した。