[ 2014年7月7日9時45分

　紙面から ]ＧＫナバス（右から２人目）はオランダの猛攻を体を張って止める（撮影・松本俊）＜Ｗ杯：オランダ０（４ＰＫ３）０コスタリカ＞◇準々決勝◇５日◇サルバドル

　世界を驚かす快進撃を続けてきた中米のダークホースが姿を消した。コスタリカがオランダに敗れ、初の４強入りはならなかった。５バックの組織的な守りで無失点に抑えたが、ＰＫ戦で２人が失敗した。

　シュート数は６本対２０本。ボール支配率も３６％と苦戦。それでも意地を見せた。今大会大当たりのＧＫケイロル・ナバス（２７＝レバンテ）が、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれる活躍。前半２９分にはオランダＦＷデパイのシュートを右足でブロックし、同３９分にはＭＦスナイダーの直接ＦＫをパンチングでクリア。後半ロスタイムにもＦＷファンペルシーの直接ＦＫをセーブするなど、神懸かり的なプレーを続けた。

　ＰＫ戦では、オランダＧＫクルルに見せ場を奪われた。決勝トーナメント１回戦ギリシャ戦に続くＰＫストップはならなかった。それでもナバスは「１敗もしなかった（ＰＫ負けは記録上引き分け）のはすごいこと。顔を上げて帰れる」。ピント監督も「ナバスを筆頭に、守備がしっかり組織されていた」と称賛し、ＭＦボラニョスは「素晴らしい結果を残せたことをチームも国民も誇りに思っていい」とうなずいた。

　優勝経験のあるウルグアイ、イタリア、イングランドと同じ「死の組」を２勝１分けで１位突破。決勝トーナメントでは２試合連続のＰＫ戦となったが、５試合で許した失点はわずか２。開幕前の親善試合では日本に１－３で敗れて、１次リーグ敗退必至と見られた下馬評を完全に覆した。

　１９３０年の第１回大会で３位に輝いた米国以来、北中米勢として８４年ぶりの準決勝進出はならなかったが、歴史に残る大健闘。大会を笑顔で締めくくった選手たちは、胸を張って母国に帰る。

　▼２試合連続ＰＫ戦

　コスタリカが決勝トーナメント１回戦のギリシャ戦に続いて２試合連続のＰＫ戦。９０年のアルゼンチン、０２年のスペインに次いで３チーム目。９０年のアルゼンチンは２連勝したが、０２年のスペインは今回のコスタリカと同じく２戦目で敗戦。