タイ・バンコクを拠点に活動するＡＫＢ４８の海外姉妹グループＢＮＫ４８が１３日、東京・代々木公園で「第１９回タイ・フェスティバル」に出演した。

　昨年７月にＡＫＢ４８から移籍した伊豆田莉奈（２２）にとっては、初の凱旋（がいせん）ライブ。キャプテンのチャープラン（２２）ミュージック（１７）ジェニス（１７）パン（１７）モバイル（１５）とともに、デビュー曲「会いたかった」「大声ダイヤモンド」「３６５日の紙飛行機」、タイ国内で大ブームの「恋するフォーチュンクッキー」の４曲を披露。ＭＣで伊豆田はタイの好きなところについて「コンタイ　トゥッコン　ジャイディーマークカー（タイの人はみんなとても優しいです）」と流ちょうなタイ語で話し、会場を沸かせた。

　６月に行われる「第１０回ＡＫＢ４８世界選抜総選挙」（６月１６日開票、ナゴヤドーム）には、今年から海外グループメンバーも出馬可能になり、ＢＮＫからは伊豆田ら１０人が立候補した。この日出演したチャープラン、ミュージック、ジェニスと伊豆田は、終演後、選挙への意気込みを語った。

　ミュージックは、加入前から総選挙を知っていたといい「ずっと遠い存在だと思っていた総選挙が近くにきて、出るべきだと思った。願わくは１００位以内に入って、人生最大のチャンスをモノにしたい」。チャープランは「出ないと後悔すると思った。やるからには全力を出して、いけるところまでいきたい。ＢＮＫの名前がイベントで流れることは他にないので、日本や海外に名前をＰＲしたい」。

　ジェニスは「去年、総選挙の結果をＢＮＫのメンバーと一緒に見ていて、少し総選挙というイベントに近づいたのかなと思っていましたが、グッと目標が近づきました。まさかこのタイミングとは思っていなかったので、鳥肌が立っています」と笑顔。伊豆田も「今回はＢＮＫのメンバーと一緒に出られます。まず１０人も出たいと思ってくれたことがうれしいです。今、タイでも勢いがあると思うので、１人でもランクインできたらうれしいし、私もこの１年の成長を見せたいです」と意気込んだ。

　ＢＮＫは、昨年２月のお披露目後、現在９本のＣＭに出演するほか、先月行われた初の単独ライブでは、５５００枚のチケットが即完売するなど人気上昇中。「恋する－」は、タイの有名ミュージシャンが次々とカバーするほか、動画サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ」での再生回数が１億２０００万回（現在日本で視聴不可）を超えるなどブームで、３５０人収容の専用劇場も先月末にオープンした。総選挙には海外のファンもＣＤを購入するなどして投票は可能で、旋風を巻き起こす可能性は大いにありそうだ。