女優市原悦子が、体調によりＮＨＫ大河ドラマ「西郷どん」（来年１月７日スタート）の語りを降板することになり２２日、同局から発表された。語りの代役は、俳優西田敏行が担当する。

　市原は昨年１１月に自己免疫性脊髄炎のため入院療養中。市原はＮＨＫを通じ「皆さんの声に支えられ、すてきな台本を傍らに置き、リハビリを続けて参りましたが、元気にＮＨＫに通うにはもう少し時間がかかりそうです」と現状を語り「元気になって再び皆さまにすてきな物語をお届けできる日を楽しみに、リハビリに励んでおります」などとコメントしている。

　新たに語りを担当する西田敏行は「『翔ふが如く』で西郷隆盛を演じさせていただいた私が、今度は西郷の生涯を見守る語りの役目を仰せつかりました。先日は同じくＮＨＫの番組『ファミリーヒストリー』で私の先祖が薩摩藩士だったことも分かり、鹿児島と不思議な縁に驚いております」とコメント。「鈴木亮平さん演じる『西郷どん』を、しかと最後まで見守らせていただきます」とし、「市原悦子さんが１日も早くお元気な姿を私どもにお見せいただけること、心より祈っております」と気遣った。