綾野剛（40）が主演を務めるTBS系連続ドラマ日曜劇場「オールドルーキー」（日曜午後9時）が初回から2話連続で、平均世帯視聴率2桁超えと好調だ。綾野演じる元アスリート・新町亮太郎がスポーツマネジメントの世界に飛び込んで奮闘する姿が描かれている。そんなスポーツマネジメントの世界のモデルとなった人物がいる。元巨人、MLB投手の上原浩治さんやカブス鈴木誠也（27）らが所属するスポーツマネジメント会社「スポーツバックス」の澤井芳信社長だ。

第3話放送前に取材に応じ、スポーツマネジメントを通して実現したいこと、ドラマの反響を話した。

澤井さん自身も元アスリートだ。いわゆる「松坂世代」で、京都成章時代は、1番・主将・ショートとして松坂大輔さん擁する横浜高校と98年夏の甲子園決勝を戦い、同志社大、かずさマジック（現日本製鉄かずさマジック）で野球を続けた。

現役引退後の07年にスポーツマネジメントの世界に飛び込み、今に至る。

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08年に担当したのが上原さんだった。巨人からオリオールズへ入団する上原について、渡米した。自身もずっと夢見たメジャーに、裏方としてたどり着いた。「素直にうれしかったですね。この憧れた場所に、ほんまにこられた。観客としてではなくて、中の人として球団の人と近くにいて。それは忘れられない。上原さんがスーツでマウンド上がって、（取材陣が）カチャカチャ写真撮る1球目は僕が捕った」と誇らしげだ。

当時は松坂大輔さんがボストン・レッドソックスにおり、上原さんの所属したチームと対戦することもあった。「彼（松坂）が投げている姿をマウンドで見たとき、当時（甲子園）のフラッシュバックじゃないけど、当時おれも打席に立ってたんだなって。彼はね、すごい契約でアメリカに行って、投げていた。一周しました。彼が投げているところ見ながら。いろんな角度から見たくて。いいなって思いながら」。そこには、悔しいという思いはなく、うらやましいという思いがあふれた。

元アスリートという点がマネジメントに生きる部分もあるのだろうか。「この仕事は信頼だと思うので、それを失うようなことをしちゃうと終わっちゃう。元アスリートやからっていうのはプラスアルファ。一生懸命やっているのは伝わるし」。

日々トップアスリートと接することで、自身の成長も実感しているという。「今の感覚で現役戻りたいですもん（笑い）。いろいろ経験させてもらって、初めからそういうメンタリティー持っていると強いですね。間違いなく、僕自身も成長させてもらっています」。

日本スポーツ界の課題も口にした。「いい方あれですけど、やっぱり日本は、アスリートが消費される。そのときワッてなって、そこで終わっちゃう。難しいんですよね。メディアの力も大きいし」。

スポーツマネジメントを通じて、実現したい社会がある。「日本がスポーツを通して心身共に健康になったらいいなって思います。アスリートがやっていることで健康にいいことっていっぱいあるし、食事も含めてもっと興味を持ってほしい」。

社名「スポーツバックス」にもそんな意味が込められている。「バックスって裏側って意味なんですよ。バックアップとか。でもラグビーのバックスって守るけど攻めるじゃないですか、ぼくらはアスリート守るけど、攻めますっていう意味を込めてスポーツバックスなんです」。アスリートのマネジメントだけでなく、トレーナーや管理栄養士、調理師の派遣なども積極的に行う。「スポーツとかけあわせて、栄養士さんに価値がつくと、社会的なところでその人の価値がつながる。例えば、鈴木誠也の担当をやっていた人がやるのとかは意味がある」。

やりがいは、アスリートと運命共同体としてともに本気で喜びや悔しさを共有できるところだという。「上原さんがワールドシリーズ優勝したときはやばかったですね。誠也くんが契約決まった時も。そういう場面に立ち会えたり、一緒に一喜一憂できる」。

ドラマの反響で、新卒採用の有無を問う連絡が増えたという。同社は、規模的にもまだ新卒採用を実施するほど成熟していないといい「（断るのは）つらいですね…。うちはまだそこまで余裕ないので。でも絶対、学生さんには会うようにしているんです。多分志は持っているから、こういうことあるんだよって、話をして、何年後か違うこと、技術をもってきて、スポーツに持ってきてって彼らに言っている。スポーツ界に還元してくれたら」。【佐藤成】（終わり）