MEGUMI（41）が23日、都内で、アメリカン・エキスプレス「RISE with SHOP SMALL 2023」授賞式に出席した。

アメリカン・エキスプレスによる中小店舗オーナー向け支援プログラム。多様性に配慮した店作りに挑戦する経営者が全国から8人選ばれ、表彰された。

MEGUMIはスペシャルサポーターとして登壇。16年に石川・金沢市にカフェをオープンするなど経営者の顔も持ち、「自分で起業する時は本当に不安で、泣きながらお弁当を食べるみたいなこともあった。今回のようなサポートがあるだけでも、全く違う景色や行動になっていたんだろうなと思います」と話した。

自身はパンケーキカフェを手がける。多様性への取り組みについては「観光地なので、50％以上が海外の方。グルテンフリーのメニューも他のお店より多く用意しています」と紹介。起業の苦労も明かし「東京で起業するのとは全く違う。東京はスピード感があるけど、石川の人は石橋をたたいて熟考される。最初はその土地の方のマインドに寄り添うやり方が分からなかった。同じ日本語を話しているのに、こんなに考え方が違うんだと。果てしない学びがあるし、それは減ることはないんだな」としみじみと語った。

起業を考える人にもエールを送り「規模は小さくてもいいと思う。新しい学びや自分のアイデンティティーが発揮できると思うし、新しい自分を発見できると思う。数年前よりも数段やりやすい環境だと思うので、ぜひやってほしいと思う」と背中を押した。

長谷川ミラも出席した。