第98回選抜高校野球大会が開幕した19日、応援イメージキャラクターを務めるタレントの黒氏萌楓（くろうじ・ほのか、16）とモデルの佐藤泰心（16）が甲子園球場を訪れた。入場行進や試合を見守り、黒氏は「すごく球場が広くて、見ている人からも、試合する選手からも、支えているスタッフからも真剣さが伝わってきて、自分もドキドキしました」と緊張感を味わった。これまでは高校野球が好きな祖父母と一緒に、よくテレビで応援していたという。「大人びた感じがして、自分と同世代なのが信じられなかった」と球児の背が大きく見えた。
佐藤も初の現地観戦で、熱気や声援の迫力に見入った。「同じ高校生としてとても尊敬しています。グラウンドに立つととても緊張すると思いますが、仲間たちと支え合いながら頑張っている姿はとてもかっこいいと伝えたいです」とエールを送った。
